火焰山因其高温而为人知晓，更因其被写进了中国四大古典名著之一的《西游记》而蜚声中外。吴承恩一百回的《西游记》，用了从第五十九回到第六十一回的篇幅，细说玄奘师徒过火焰山，悟空三借芭蕉扇之艰难。其中第六十回，悟空始知该山系他在五百年前，踢翻炼丹炉，其中一块砖从天界掉落此处形成......以该名著为蓝本改编的电视剧《西游记》更是家喻户晓，一度成为暑期必上、老少皆宜，经久不衰的电视剧。感觉永远看不够，看不腻。不少人来到火焰山之前，脑子里已经有了一些文学和视觉的存储。
远观景区那一天游火焰山景区，是揣着之前脑海里先入为主的映像踏入，进去之后就一路汗流浃背，实在不敢多耽搁，最后是热得面红耳赤地出来了。直到现在还在想：真乃热浪滚滚火焰山也！
悟空扛着芭蕉扇走来我们吃过午饭后坐车来到火焰山景区。刚下车就感觉热浪扑来，脚踩在了炙热的沙子上，身体顿时被一团热气裹住，火辣的太阳当空照着，有无处可躲之感。可能因为疫情防控原因，我们进景区走的是地面道路而非两侧雕有《西游记》情节的长廊。行进中就望见右前方一列褐红色土山，那就是著名的、之前于我算是传说中的火焰山了。
入口处火焰山古称赤石山，位于吐鲁番盆地北缘，古丝绸之路北道。呈东西走向。维吾尔语称“克孜勒塔格”，意为“红山”，唐人以其炎热曾名为“火山”。火焰山长多公里，最宽处达10公里，海拔米左右，主峰海拔.7米。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故名火焰山。火焰山系天山支脉之一，形成于五、六千万年前的喜马拉雅造山运动时期。千万年间，地壳横向运动时留下的无数条褶皱带和大自然的风蚀雨剥，形成了火焰山起伏的山势和纵横的沟壑。山区气温夏季可达47℃，太阳直射处，可达80℃，沙面可烤熟鸡蛋。
空旷处往前走不远，就来到依照小说人物刻画的几组雕塑旁边。这个时段，游客多多，每一组雕塑前都挤满了拍照打卡的人。有些个耐力、自恋度均高的游人，不受旁边焦急等候者影响，变换姿势，照片视频轮换着凹造型。像我等不爱凑热闹者，自然无耐心为与雕塑合照抢c位久等。走开去，且看一看这实景的火山尊容。
雕塑下望火山走过去，周围寸草不生，天空无云、地面无绿、飞鸟绝迹。烈日下黄沙茫茫。路边，有骆驼或站或卧，主人在招揽游客乘坐。看它们庞大的身躯泰然于黄沙烈日间，仍悠然自如，我们则早已酷热难耐，感觉身上的水分正被一点点吸走、蒸发。抬眼，火山横列在前，左右看不到头，但着实不高。看着它，不得不承认，它比我想象中矮小不少。我在想：眼前这个土山，喜欢徒步的人，防嗮服遮阳帽加饮用水。抬脚，加把劲，蹬蹬蹬也就翻过去了。这样想来，那么它也不太可能成为当年唐僧西去路上如此大的障碍，非得用芭蕉扇灭火才过得去。那是人们一代又一代的传说罢了。话说人们自认的叫做“火焰山”的地方也不少呢，估计居住在不同地方的人，或近或远就有一座的呢。我老家附近就有一座。
道旁骆驼我老家县城坝子北边，逢密村西边山脚，有一洞曰青玄洞（又称天子洞），该洞在徐霞客游记中有记叙。当地传说这个是当年铁扇公主的居所，孙悟空为借芭蕉扇，曾在入口处与牛魔王大战若干回合。如今洞顶还可见两个透光的窟窿，一大一小。小的是悟空打斗时金箍棒上穿戳通，大的则是悟空进洞前，用棒敲洞顶凿穿。多年前还看过当地文人写的一篇小文，说到悟空借芭蕉扇之事：坝子里有一村，白族话叫“需继登”，作者说那是悟空告诫八戒沙僧的话“师弟等”的变音。且说之前师徒四人来到离这里不远的，位于牛街附近的火焰山，眼看熊熊大火，无法翻阅，请教当地长者，指引需到青玄洞找铁扇公主借用芭蕉扇灭火。师徒四人来到离洞不远处，一平坦地界，为防妖魔，悟空安顿师傅和两个师弟坐定，用金箍棒在地上画一圆圈，将三人保护起来，与两个师弟说：师弟等，待老孙前去借得芭蕉扇来。
炼丹题材雕塑也曾读到过一文（真抱歉，当时没记录是何刊物、还有作者姓名！）作者认为小说“西游记”较早的版本之一，是唐朝时期，一位从日本到鹤庆寺庙修行的僧人所作。我认为这也是可能的，中国较早期的小说，本就是作者对前人若干口耳相传故事的总结、提炼、加工再造。吴承恩也正是在大众口传民间故事、传说、话本、戏曲的基础上，结合他所处时代的大众赏识文化，加进想象，经过艰苦的再创造，完成了这部伟大的古典神魔小说。
逃离高温的人们唐僧的原型也是历史上真实存在过的，他曾是众多信佛信教者的精神主师。小说中的主要人物，从心理学角度说，是传承者们类似投射测试的结果：悟空是大众超能力幻想的集合体。他替众人完成了诸多超自然的不可能；沙僧脚踏在地上，埋头做事，正是历世中的许多个“我”，既接地气，又平淡且平庸着，乐在常人境界中；八戒是脱了衣服的赤裸裸的“人”，他的所言所行，是许多人想做又不敢或不好意思做的。人们常在看了他的言行，哈哈大笑后，静下来感叹：呀，他真率性，活得畅快淋漓！现世中不同认知、不同追求和境界的人，若有闲情，都可找到小说中自己能够理喻之影子：玄奘的镇定执着、沙僧的老庄气派、悟空的敢做敢为、八戒的率真讨巧。
金箍棒温度计已显示六十度思绪游走一番，火焰山也看得差不多了，或者说实在是酷热难耐了，便往回走，来到人稍少的雕塑前，也凹一凹造型。之后朝居于炼丹炉造型中间的金箍棒——大温度计走去。从台阶下到这个创吉尼斯记录的金箍棒造型大温度计下的环形广场，抬头看标示的温度，已经是摄氏六十度。看后更觉热得心跳加速，人们多拍罢照片就逃离现场。来到进口处的游客服务中心，此地有房屋遮挡、有廊凳可坐。坐下，大口喘气，交流着热的感受。也有人，就近买了冰棍冰激凌解热。我欲买，被同伴们提醒止住——太过炙热的躯体，不宜食过冰之物。有几位游伴走过来说起山下解热诀窍：相互帮忙把对方身体整个埋进沙里，单露个头，头上打伞，开始觉得热，过一会就不热了的。没埋的说：你咋不早说？答：现场人众，寻你们不见！
火焰后山出了景区，我们还坐车去了离主景区约六七公里的火焰后山。这里游客不多，可以体验一下沙疗膝盖、沙烤鸡蛋。朝低处看一看沟壑中若隐若现的溪水，还有散布沟谷边，或远或近的几丛绿洲。此时太阳偏西，人站高处，感觉比先前少热一些，若有雅兴，脑袋可于目光扫望远近高低中，古往今来、天马行空地神游一番。