广为人熟知的王翰的《凉州词》“葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回。”是写葡萄最著名的一首诗。大意是这样的:葡萄酿的美酒盛在夜光杯里,正想喝一口,从马上传来的琵琶曲仿佛在声声催促。请不要笑话我醉倒沙场的狼狈之态,从古到今出征的兵士有几人能平安归来?
葡萄为落叶藤本植物,是世界最古老的植物之一。葡萄原产于欧洲、西亚和北非一带。在果品中,葡萄的资历最老,据古生物学家考证,在新生代第三地层内就发现了葡萄叶和种子的化石,证明距今六百五十多万年前就已经有了葡萄。有的学者认为在万年前至万年前就有类似葡萄的植物。
在《本草纲目》中:“葡萄,汉书作蒲桃,可以入酺,饮人则陶然而醉,故有是名。其圆者名草龙珠,长者名马乳葡萄,白者名水晶葡萄,黑者名紫葡萄。汉书言张骞使西域还,始得此种。而《神农本草经》已有葡萄,则汉前陇西旧有,但未入关耳。”
根据史料记载,葡萄从西域传到长安,是西汉“贰师将*”李广利自大宛(费尔干纳)凯旋(公元前年)以后的事。据《汉书·西域传》记载,带回的葡萄被种植于离宫之外。
还有一种传说:汉武帝时期,大宛国内发生*变,新国王上台后,把自己的儿子送到汉朝,以表示臣服。后来大宛国将葡萄种子、苗带到长安,进献给汉武帝,汉武帝早听张骞说过葡萄,于是赶紧让人在宫殿周围大面积种植了葡萄。还让专人酿造葡萄酒,葡萄酒在当时一直是达官贵人的奢侈品。
先秦时期,葡萄种植和葡萄酒酿造已开始在西域传播,中原内地葡萄种植的范围开始扩大,葡萄酒的酿造也开始出现,葡萄、葡萄酒文化逐渐发展。在丝绸之路上葡萄的种植很广泛,最有名的种植地如今当属吐鲁番和敦煌。关牧村演唱的《吐鲁番的葡萄熟了》,传唱近半个世纪仍魅力不减。
唐代时,从日本到中国的船只需要一个多月才能抵达,由此可以推断,遣唐使的航船是无法把葡萄的果实带到日本。虽然未能带回果实,但是葡萄的图案很早就传入日本,比如有一件叫海兽葡萄镜的文物就非常有名。日本开始栽种葡萄的时间是12世纪末叶,据说是从中国带去的种子。
一串葡萄能结许多果实,是丰饶的象征。葡萄在中国的象征意义是果实成串多粒,表示“多子多福”,寓意人丁兴旺；种一颗种子,结上万个果实,寓意一本万利。在西方葡萄是宽容、博爱的象征,葡萄图案在西方被看作吉祥的标志。柔和的葡萄紫色,代表着关心,给人安全感。在《圣经》中,葡萄藤是洪水过后诺亚种下的第一株植物。
英国浪漫主义诗人济慈的《秋颂》这样写葡萄:“雾气洋溢、果实圆熟的秋,你和成熟的太阳成为友伴；你们密谋用累累的珠球,缀满茅屋檐下的葡萄藤蔓；使屋前的老树背负着苹果,让熟味透进果实的心中……”
与葡萄同为丰饶之象征的还有石榴,它也是经丝绸之路传入中国的。
与葡萄同时传入中原的还有苜蓿,苜蓿在日本叫“马肥草”。公元年,诗人杜甫为躲避饥荒,弃官前往秦州(今天水一带),在一首题为《寓目》的诗中写道:“一县葡萄熟,秋山苜蓿多。”可见葡萄和苜蓿在当时已是常见于中国西北部的植物。（来源：酒泉日报□孙 江）
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