《西游记》中除了“女儿国”，最具有特色的一个地方应该就是“火焰山”了。唐僧一行人路过火焰山时高温难耐，“八百里火焰，周围寸草不生”。后因孙悟空接到了铁扇公主的芭蕉扇将烈火扇灭才得以通行。那么现实生活中真的有火焰山吗？
很多人都知道在新疆吐鲁番盆地的北缘，有一个因为温度高而被称作“火焰山”的著名景点，然而这里的火焰山并没有真正的被火焰铺满山峰。但是在南里海盆地内的一个叫做阿塞拜疆的国家里却有着真正的满山火焰的神奇景观。
阿塞拜疆的巴库市市区外，有一座小山，山根出是一簇簇正在燃烧的火焰，喷向空中的火焰至少有三米高，热浪不断从火焰处涌来。据当地人说这里的火焰雨雪浇不灭，大风吹不灭，已经这样燃烧了上千年，期间从未熄灭过。即使是用脚试图去将旁边的小火苗踩灭，不到1秒钟的时间火苗又会从地里窜出来。
不仅会从地面上蹿火出来，小山附近的溪流表面也会不时迸射出火舌来。只要在溪水旁边放一根火柴，就可以点燃这些原本应该是火的天敌的水。可谓是非常神奇了。
在马可波罗的游记中这里被称作“燃烧的山”，而这些火焰被称为“无源之火”。甚至因为这些神奇的火焰而影响了当地的信仰。
当时的人们始终无法解释这些火焰究竟因为什么而燃烧，又为什么无法熄灭，便认为火焰是因为神灵的主宰。于是当地大多数人都信奉拜火教。巴库被定为圣地，信奉拜火教的教徒们都会来这里祭祀。直到现在，每年都还会有伊朗和印度的拜火教徒来到这里朝圣。
究竟为什么山上的火焰长年不灭？这些火焰难道真的不需要燃料就可以维系千年的燃烧吗？究竟是什么让这个地方处处充斥着火苗？
当地对这座火焰山的起源有许多的传说。其中一个故事认为一名牧羊人意外的用烟头点燃了火焰山，自那以后，火焰山就不停燃烧着。另外一个传说认为这个地区原先住着一群“聪明的”狼，它们会在山壁上题字。认为这些传说中的狼可能就是原始人，他们意外的点燃了这座充满神奇的山峰。
而最令人信服的原因是石油。根据史书记载，巴库所在的阿普歇伦半岛一直以来都是一个盛产石油和天然气的地区。这里自10世纪开始就有使用石油的历史了。
而这里之所以有永不熄灭的火焰就是因为地下的石油和天然气埋藏离地表很近，它们通过岩石的缝隙漏到地面，再混合着土壤和岩石中的一些特殊矿物质成分，才产生了这种土地在燃烧的效果。而关于水在燃烧，则是因为水里含有许多甲烷，极易燃烧。
10世纪时，阿普歇伦半岛上到处都可以看到这些燃烧的土地，燃烧的山，现在随着能源的开采和地下压力降低许多火焰都已经熄灭了，这样的燃烧地点只剩下几处了。现在已经成为了当地一个非常著名的旅游景点，许多游客从世界各地闻名而来一睹这神奇的火焰山。
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