牛魔王、孙悟空、铁扇公主，这些角色从我们童年开始就深深地记在了我们心中。而上演这一场《西游记》中的名场面三调芭蕉扇的地方正是大名鼎鼎的火焰山。初看《西游记》的我们或许只当火焰山是个传说罢了，但你是否想过火焰山它真的存在吗？
答案是肯定的。火焰山不仅存在着，还是我国新疆吐鲁番著名的4A级景区。
炎热干燥的火焰山奇观
《西游记》第五十九回中这样写道：
三藏道：“火焰山却在那边？可阻西去之路？”老者道：“西方却去不得。那山离此有六十里远，正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑盖，铁身躯，也要化成汁哩。”
虽然文学难免会有渲染夸张的色彩，但火焰山的炎热干燥确实是名副其实。位于新疆吐鲁番盆地北部的火焰山远离海洋，属大陆性气候，夏天地表气温甚至可达70摄氏度，而当地的降水又十分稀少，导致火焰山又干又热。
极度炎热的气候使得这里的生存条件十分困难，而少有的雨水、干旱的土地让生物的生长几乎成为不可能事件。因此火焰山看起来自然也就光秃秃一片、寸草不生了。
炎热干燥的气候条件使得火焰山失去了许多生机，但却造就了火焰山景区的自然奇观。唐朝著名边塞诗人岑参在他的《经火山》中这样写道：
火山今始见，突兀蒲昌东。赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空。不知阴阳炭，何独燃此中。我来严冬时，山下多炎风。人马尽汗流，孰知造化功。
由此可见火焰山的景象何等神奇壮观。
火焰山由红色的沙砾构成，因此古时候也称它为“赤石山”。到了夏天，烈日当空，再看火焰山，一片火红仿佛要燃烧起来一般，如此景象，自然是引人不禁赞叹感慨。火焰山也正因为其独特的景观而每年吸引游人无数前来打卡参观。
火焰山的前世今生
看着红艳如火的奇山，很多人可能就会好奇，火焰山到底是怎么形成的呢？
《西游记》中记载，当年孙悟空大闹天宫后被关在太上老君的八卦炉中，后来孙悟空蹬倒丹炉，掉了几块带着火的砖，这就形成了火焰山。当然，这是神话传说。
今天，对于吐鲁番火焰山这一奇观的形成仍旧说法不一，有学者认为是煤层的自燃使得火焰山曾经是一片火海，而在火焰山的土层中也确实找到了煤的成分。
还有人认为火焰山是因为积年累月的沙石堆积而成。因为当地天气炎热，泥土石头中的铁经过高温氧化就逐渐变成了氧化铁，这才使得火焰山的地表偏红色。
但不管怎么说，火焰山已经形成了，它给我们留下的不仅仅是一处旅游景观，还有重要的地质科考价值。它的存在或许有一天能帮我们揭开一段神秘的历史。
火焰山与《西游记》
在广阔的西北地区，自然奇观遍地皆是？可为何火焰山如此引人注目呢？这与《西游记》中三调芭蕉扇那段脍炙人口的故事密不可分。
在今天的火焰山景区，立着许许多多西游记的人物雕塑，他们是景区内一道靓丽的风景线。望着如火般的山，再看着这些雕塑，我们便能想象到唐僧师徒四人西天取经的决心与毅力，也能情不自禁地想起孙悟空与牛魔王、铁扇公主博弈，最终借到芭蕉扇的经典故事。
如果没有吴承恩的《西游记》，火焰山可能只是西北地区众多奇山中普通的一座，永远矗立在那里，虽有奇观，但也很难像今天这般引人注目。而一段西游佳话和栩栩如生的西游雕塑将火焰山推进了人们的视野之中。
新疆的火焰山也是老版《西游记》电视剧的取景地，正因为其真实而更加造就经典。火焰山，与《西游记》可谓难解难分。
火红的岩层塑造了火焰山独特的景观，而古老的地质更是为火焰山增添了一丝神秘的色彩。在火焰山那里，不仅有着自然奇观等待我们去探索，更是有一段西游传奇等待我们去体验。