本期封面：吐鲁番的馕
出敦煌，一路往西，沿着古人丝绸之路的脚步来到了吐鲁番。吐鲁番火车站附近停着不少私家车，专门瞄准了像我这样的散客提供用车服务。这些私家车的车主，大多是居住在吐鲁番的汉族人，他们有的也为旅行社提供出车服务，相同点在于非常熟悉吐鲁番的游玩路线，你把行程告诉他们，他们可以快速帮你估算时间，并计划好出行路线。
由于在火车上睡了一晚，我本打算先去酒店安置好再出行，拗不过一位私家车大姐的再三热情招揽，比如她甚至已经为我推荐了一家附近的酒店钟点房用来洗漱。在我洗漱的时候，大姐又拉了一对从青海过来的两口子，我把行李箱扔在车子后备箱，我们临时组了个包车团开始游览吐鲁番。
时辰尚早，与新旅友简单达成一致后，大姐带着我们前往吐鲁番以西约13公里处的交河故城。大姐让我们准备好身份证，以备路上安检用。大姐说，安检关口很多，如果乘坐公共交通出行，需要做好随时下车接受安检的准备，本地私家车牌稍微能好点。
车子逐渐驶离市区进入亚尔乡，九月底已经过了葡萄的季节，不过在路边仍然能看到不少绿油油的葡萄架子。
车子开进了某村子里，大姐说有法子免费游览交河故城。她把车子停在一户当地人的院落前，每人几块钱，改乘当地人的小三轮去交河故城，他们家有个五六岁大的小孩也要跟着一起去玩耍。由于语言交流不太通顺，大姐帮着讲好了价钱。
以前就听说有些景区，本地人可以免门票进去，又或者本地人知道捷径可以带人进去，诸如此类的。我心想，这回可算是让我也遇着了一回。坐在色彩斑斓的小三轮车上，看着略带异域风情的村落景致，倒是有些好玩。远远地能看到一大片土黄色的遗址，那就是交河故城了，
我果然还是高兴的早了，原来“捷径”就是站在一处陡坡高地上眺望而已，只能远观，无法走近。
当然既来之，则安之，眺望就眺望吧，坐在陡坡上思索着，这就是两千年前“车师前国”的都城，如果风化如斯，只留下残垣断壁无言诉说着曾经的故事。
小孩有点腼腆，看着我拍照又很好奇，时不时走过来看一眼。也不知道是谁，反正就随手合了几张影。
离开交河故城后，我们又去参观了当地人的葡萄晾房。小学时候课文“葡萄沟”让我第一次知道了葡萄晾房，而去葡萄晾房里边还是头一回。这个晾房里的葡萄干已经所剩无几了，味道很甜，价格不贵。
我们坐着三轮车回到了大姐那里，走之前顺便参观了一下他们家院子。院中有个大大的葡萄架，我们语言不太通，笑着点头致意就好。
村子的集市摊位不多，出售葡萄干、哈密瓜、馕之类的小吃。虽说在北京时的新疆餐馆吃过馕，那时只当是烧饼没留下特别印象。这次在吐鲁番看到馕，被这个尺寸震惊了，一个馕的直径得超过了30cm吧。
馕在古代称为“胡饼”、“炉饼”，大约时汉代时传入中原。据说最大的馕叫“艾曼克”馕，中间薄，边沿略厚，中央戳有许多花纹，直径足有40-50cm。这种馕大的要1-2公斤面粉，被称为馕中之王。我吃的这种大概就是“艾曼克”馕吧，为了直观展示馕的尺寸，拿起来跟我的脸对比了一下。
刚烤好的馕，拿在手里还是热乎乎的，金黄色的外壳，饼香四溢，酥脆又有嚼劲，果真好吃。不过很容易饱，放进包里随身携带，饿了就嚼两口。传说当年唐僧取经穿越沙漠戈壁时，身边带的食品就是馕。
馕摊上还有一种小而厚馕，直径约10cm，不晓得是否就是传说中叫“格吉德”的馕，听说是所有馕中最厚的一种。
我揣着未吃完的馕踏上了游览坎儿井之路，坎儿井的水源自冰川、积雪雪水，利用地形汇集到地下。参观坎儿井也是在地下，坎儿井的水冰冰凉凉的，坎儿井门口卖的葡萄汁也是冰冰凉凉的。吐鲁番果然是葡萄的王国，不加一滴水，纯葡萄榨出的汁液，喝一口，真是甜到了嗓子眼。
继续揣着没吃完的馕，又踏上了火焰山之路。远远地看到了火焰山红色的山体，尚在远处时，已然感受到了滚滚热浪袭来。
大部分人来火焰山都是为了西游记吧，这里西游记的元素很多，景区矗立着一根金箍棒温度计，据说曾经测到了高达89度这样的极端温度。在火焰山，真是童山秃岭，飞鸟绝迹，寸草不生。
景区装扮成孙悟空和猪八戒的人会追着跟你合影，一次二十块吧，配合你完成各种经典动作。虽说是山寨版的，不过惟妙惟肖，大热天真挺不容易的。装扮成孙悟空的人，不拍照的时候戴着墨镜防晒，而猪八戒的肚皮汗如雨下...
9月底葡萄已然过季了，大姐还是带着我们来到葡萄沟门口，晃一晃留下来过的脚印。
大盘鸡都吃过，大盘斗鸡吃过吗？大盘斗鸡用的不是普通家鸡，是一种专门用来斗鸡的品种。这种鸡的特点，是比普通家鸡多了一个尖锐的爪子。斗鸡的分量也是极优秀的，一份大盘鸡，将四个成年人吃撑了。
吃过大盘斗鸡，距离火车发车时间还早，让大姐顺路拐去吐鲁番博物馆。这一趟丝绸之路的行程，时间允许的情况下，我都会去当地的博物馆，因为里头陈列着许多丝绸之路相关的文物。当然，让吐鲁番博物馆名气远扬的应该是干尸。非旅行旺季，博物馆人不多，一个人去可能会有些害怕，好在我们几个人搭伴，算是了了心愿。
路边卖的葡萄，很多没见过的品种，每种都甜到嗓子眼。这里的葡萄按公斤卖的，一买就是一公斤起。一公斤隐约记得好像十块钱，按当地价格来看可能算贵的，不过按北京的物价来看，简直可以说是物美价廉。
吐鲁番其实不太大，一到两天的时间就可以游览完，当然如果还想去鄯善的库木塔格沙漠，那可能还需要多留一天。我未在吐鲁番多做停留，揣着我那还没吃完的馕，以及新买的两公斤葡萄，一路来到了乌鲁木齐。
乌鲁木齐怎么说，其实应该是一次失败的行程，这个后面细说。我特意住在乌鲁木齐长途汽车站附近，为了第二天一早乘坐去往阜康市的汽车，前往天山天池。
乌鲁木齐不比吐鲁番，十月就入冬了。抵达乌鲁木齐的时候，下着雨，天气冷极了。冒雨来到酒店，才发觉袜子走破了，鞋底也走断了，大概是这趟丝绸之路留下的难忘印记。叫了一份牛肉丸，一份油塔子，就着馕一口一口吃着，饭后水果是吐鲁番的葡萄，美极乐极。
乌鲁木齐到阜康市真的很近啊，只有60公里左右。但是这60公里的路程，却需要2个多小时的汽车车程。我终于体会到了大姐说的安检关口多，每到一个安检口，除了老人和小孩，所有人都要拎包下车刷身份证和过安检，这一路已经记不清下车安检了多少回。
到阜康时已经是下午了，令人忧桑的事情来了，天山天池大雪封山，暂时不让上去。我们坐在大厅等候通知，两个小时过去了，依然无法进山。景区给每人发了温泉酒店的代金券，让大家第二天再进山。由于已经预定了第二天的机票，看来我只能无功而返了。人在囧途，让我遇上了。
回乌鲁木齐更加崩溃，一路上因为手机只有2G信号，只能干瞪着车窗外发呆。接近乌鲁木齐时下起了雪，此时开始堵车，走走停停，用了将近5个小时终于回到了乌鲁木齐。
此时已经是晚上8点了，天色已然亮着，我看到汽车站附近的交警，手里居然捏着一根细长的青辣椒，时不时嚼一口，这里的人们果然嗜辣，不过我感觉更像是吃辣椒御寒。
下雪天，更适合撸串，酒店留下的烤串店，人气爆棚。
次日去机场前，去民俗馆转了转，然后在附近的小尕子，吃着手抓羊排、烤包子、风干肉，看一看民族歌舞演出，以慰劳这次无功而返的天山天池之行。
关于吐鲁番
吐鲁番别名很多，诸如高昌、西州、火州、交河...位于吐鲁番的艾丁湖水面，低于海平面米，是中国最低的盆地，也是世界第二低地，仅次于海拔-米的约旦死海。位于吐鲁番的火焰山，当地人称它为“克孜勒塔格”，意即“红山”。古称赤石山，唐人以其炎热曾名为“火山”。火焰山是中国最热的地方，夏季最高气温高达近50摄氏度，地表最高温度高达89℃。吐鲁番东面40多公里的三堡乡是高昌故城所在地，曾是高昌王国的都城，唐代以前呼作“高昌”，唐改“西州”。吐鲁番以西约13公里的亚尔乡是交河故城所在地，西汉时，是“车师前国”的都城。唐代为西州所辖之交河县。唐王朝派驻西域的最高军政机构“安西都护府”曾设在这里。吐鲁番的土著居民是姑师人，他们在吐鲁番盆地上建立了姑师（后称车师）国、狐胡国、小金附国、车师后城长国、车师都尉国，如今的吐鲁番生活着27个民族。每年8月20日，在吐鲁番举办中国丝绸之路吐鲁番葡萄节。让吐鲁番沙漠变绿洲的是一种叫坎儿井的灌溉方式，古代称作“井渠”。坎儿井将春夏季节渗入地下的雨水、冰川及积雪融水利用山体的自然坡度，引出地表进行灌溉。旅行清单：火焰山、高昌故城、交河故城、坎儿井、葡萄沟、吐鲁番博物馆、沙山公园...